Los conocimientos tradicionales: su
especial protección
Los
cantos de cuna, los masajes abdominales para aliviar la indigestión y la mezcla
de yerbas para curar enfermedades son saberes que nos han acompañado por
siglos. Los conocimientos tradicionales son identificados desde varias
denominaciones, algunas de ellas en estrecha relación con el objeto sobre el
cual recaen, mientras otras, hacen alusión al sujeto que ostenta la
titularidad, sea una persona individual o colectiva. En este sentido, pueden
encontrarse terminologías como:
- tradiciones
indígenas
- medicina tradicional
- patrimonio cultural inmaterial
- expresiones del folclor
- prácticas locales
¿Qué
son los conocimientos tradicionales?
Se trata de saberes individuales o colectivos sobre el
entorno natural y social, influenciados por los cambios ambientales, políticos,
económicos y sociales. Estos saberes suelen trasmitirse en contextos
familiares, locales o comunitarios, sin negar la existencia de conocimientos
individuales.
En el mundo de los conocimientos
tradicionales la titularidad suele estar en manos de la colectividad ya que
puede resultar imposible identificar a una persona como la generadora del
conocimiento, no obstante, puede suceder, lo cual tendrá especial importancia
al momento de explotar o proteger ese saber.
La diversidad es un elemento distintivo de los
conocimientos tradicionales, así como la complejidad, con lo cual los
mecanismos de protección que ofrece la Propiedad Industrial y el Derecho de
Autor no siempre resultan suficientes, de ahí que se adopten sistemas
especiales de protección en determinados casos.
¿Cómo
proteger los conocimientos tradicionales desde el ámbito de la Propiedad
Industrial?
Los derechos intelectuales presentan restricciones en
relación con la protección, no obstante, constituyen una opción susceptible de
valoración para determinados supuestos toda vez que se tenga en cuenta la naturaleza
de los conocimientos y su función.
Las patentes pueden ser empleadas en la protección de los conocimientos tradicionales, siempre que la invención que implique tales saberes sea capaz de superar el examen de los requisitos de patentabilidad (novedad, actividad inventiva y aplicabilidad industrial).
En
igual tesitura sucede con la institución de los secretos empresariales, pero en
este caso se tratará de informaciones no divulgadas, sujetas a medidas de protección
y que impliquen una ventaja comercial a su poseedor.
Desde un punto de vista alternativo, pueden usarse los
signos distintivos para la protección de los productos o servicios que se
derivan del uso de conocimientos tradicionales, especialmente las marcas y las
denominaciones de origen.
Plan B: Formas especiales de protección de los
conocimientos tradicionales
En
paralelo a las opciones enunciadas existen mecanismos atípicos que se apartan
del ámbito de la Propiedad Industrial, ya que ofrecen mayor atención a la
naturaleza del saber tradicional, sus características y su papel en el marco de
la comunidad, ellos son:
- Uso de registros y bases
de datos para evitar la pérdida de la información, así como los supuestos de
apropiación indebida.
La pérdida de la tradición, la piratería, el reparto insuficiente de beneficios que se derivan del uso de los saberes y el irrespeto son algunos de los problemas que enfrentan hoy los titulares de conocimientos tradicionales, de ahí la importancia del tema y la necesidad de adoptar estrategias pertinentes en torno a su protección.
- medicina tradicional
- patrimonio cultural inmaterial
- expresiones del folclor
- prácticas locales
Las patentes pueden ser empleadas en la protección de los conocimientos tradicionales, siempre que la invención que implique tales saberes sea capaz de superar el examen de los requisitos de patentabilidad (novedad, actividad inventiva y aplicabilidad industrial).
La pérdida de la tradición, la piratería, el reparto insuficiente de beneficios que se derivan del uso de los saberes y el irrespeto son algunos de los problemas que enfrentan hoy los titulares de conocimientos tradicionales, de ahí la importancia del tema y la necesidad de adoptar estrategias pertinentes en torno a su protección.
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